前火箭队主教练迈克·德安东尼近日接受了前NBA球员雷·阿伦的播客采访，回忆起自己当初对詹姆斯·哈登角色的重大调整——将他改为控球后卫。德安东尼表示，当他接手火箭时，做出的最重要决定之一就是赋予哈登控卫的责任。他回忆说，早在观察哈登的比赛时，他就意识到哈登适合控卫的位置，因为他具备了组织进攻和为队友创造机会的能力，但哈登在场上的表现却超出了德安东尼的预期。

在执教哈登的期间，德安东尼提到有近20场比赛的时间里，哈登完全掌控了球队的进攻节奏。那时他感慨，哈登已经完全理解比赛，“他可以随时决定得分，随时为队友制造机会”。德安东尼还分享了一个细节，有时由于球队内有几名球员受伤，他会走到哈登身边，轻声说：“我需要你拿50分。”而哈登只是给了他一个淡淡的微笑，然后便走开了。结果，哈登在那些比赛中表现异常出色，多次得分超过了55分，甚至有一场狂砍60分。

德安东尼还回忆道，在那段时间里，哈登曾连续多场比赛得分在40分和50分之间，状态维持得相当长。虽然球队在赢球，但德安东尼心里却总有些担忧，因为这并不是常态：“我们赢得了比赛，可一旦有一天他的状态回落，我们又该如何赢呢？”但哈登始终保持着高水平的发挥让他倍感欣慰。

此外，他提到火箭在那段时期取得了65场常规赛的胜利，而哈登也因此获得了MVP的荣誉。“他在我执教的第二年就接近MVP的水平，期间他的表现极为出色。”哈登在火箭的九年生涯数据也证明了这一点：2017-18赛季场均贡献29.6分、6个篮板和7.7次助攻，而在2018-19赛季更是飙升到场均36.1分的惊人表现。